Ένας εξαιρετικά ανταγωνιστικός συντελεστής εταιρικής φορολογίας 9% - ένας από τους χαμηλότερους σε σύγκριση με τον παγκόσμιο μέσο όρο του 23% - θα βοηθήσει τα ΗΑΕ όχι μόνο να επιβεβαιώσουν τη φήμη τους ως κορυφαίου παγκόσμιου κόμβου για επιχειρήσεις και επενδύσεις, αλλά και να διαφοροποιήσουν τις ροές εσόδων τους, δήλωσαν ειδικοί κατά τη διάρκεια συζήτησης σε πάνελ στο Invest UAE, ένα σεμινάριο που διοργάνωσε το Gulf News.
«Οποιαδήποτε συμμόρφωση ενισχύει τη φήμη της δικαιοδοσίας», δήλωσε ο Nirav Shah, Διευθυντής της εταιρείας συμβούλων εταιρικής φορολογίας Fame Advisory, κατά τη διάρκεια της συζήτησης με τίτλο Πώς ο εταιρικός φόρος θα ενισχύσει την παγκόσμια ανταγωνιστικότητα των ΗΑΕ«Αυτό το βασικό επίπεδο συμμόρφωσης με πολύ ελκυστικό επιτόκιο αλλάζει την αντίληψη της χώρας από φορολογικό παράδεισο σε μια φορολογικά συμμορφούμενη δικαιοδοσία». Σημείωσε ότι παρόλο που υπήρχαν διαφορές όσον αφορά τις ελεύθερες ζώνες, την τιμολόγηση μεταβίβασης και μερικές άλλες, το φορολογικό καθεστώς των ΗΑΕ ήταν ένα απλό στη διαχείριση, ολιστικό σύστημα που κάλυπτε όλες τις πτυχές. «Μαζί με τη γεωγραφική τους θέση και τη συνολική ευκολία άσκησης επιχειρηματικής δραστηριότητας, αυτή η νέα φορολογική συμμόρφωση βοηθά τη χώρα να προσελκύσει περισσότερες διεθνείς επιχειρήσεις».
Πέρα από την τήρηση των διεθνών βέλτιστων πρακτικών, η εισαγωγή του εταιρικού φόρου άνοιξε έναν νέο δρόμο για έσοδα για την κυβέρνηση των ΗΑΕ. Επικαλούμενη έκθεση της Marmore MENA Intelligence, η Alia Noor, Αναπληρώτρια Συνεργάτης στην Ahmad Alagbari Chartered Accountants, εξήγησε ότι τα ΗΑΕ αναμενόταν να δημιουργήσουν έσοδα ύψους 47.7 δισεκατομμυρίων ντιρχάμ μέσω του εταιρικού φόρου κατά το πρώτο έτος, τα οποία θα αποτελούσαν το 15% των ακαθάριστων εσόδων της χώρας που δεν προέρχονται από το πετρέλαιο.
Επιπλέον, η εφαρμογή του εταιρικού φόρου θα ενισχύσει την ανταγωνιστικότητα διασφαλίζοντας ότι οι επιχειρήσεις θα παραμείνουν συμμορφούμενες με την ορθή τήρηση λογιστικών βιβλίων και τις οικονομικές καταστάσεις, δήλωσε ο Mostafa Elrefaey, Διευθύνων Σύμβουλος της Integrity Accounting Services. «Αυτό θα βοηθήσει πολλές εταιρείες και θα αυξήσει την εμπιστοσύνη των επενδυτών και τη διαφάνεια σε όλους τους τομείς». Ωστόσο, οι περισσότερες εταιρείες στα ΗΑΕ, περισσότερο από το 85%, είναι ΜΜΕ, επομένως θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να συμμορφωθούν όλες με τους φόρους, πρόσθεσε.
Για τις επιχειρήσεις, η μετάβαση από ένα αφορολόγητο καθεστώς σε ένα καθεστώς που συμμορφώνεται με τους φόρους είναι γεμάτη προκλήσεις. Ο Sahil Mehta, Διευθύνων Σύμβουλος της Shuraa Tax Consultants, περιέγραψε τις τρεις κορυφαίες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες: «Η πρώτη είναι ο οικονομικός σχεδιασμός και ο προϋπολογισμός - στο αρχικό στάδιο, θα είναι πολύ δύσκολο για τις εταιρείες να προϋπολογίσουν την αξιολόγηση του εταιρικού φόρου. Η επόμενη πρόκληση είναι η πολυπλοκότητα της συμμόρφωσης. Η τρίτη πρόκληση θα ήταν οι λειτουργικές προσαρμογές για την ενσωμάτωση των απαιτήσεων οικονομικής αναφοράς και συμμόρφωσης στις εσωτερικές διαδικασίες».
Αντί να αναζητούν τρόπους αποφυγής του εταιρικού φόρου, οι επιχειρήσεις θα πρέπει να επικεντρωθούν στο πώς να συμμορφωθούν καλύτερα με τους νόμους, δήλωσε η Hozefa Saifuddin, συνιδρύτρια και διευθύνουσα σύμβουλος του Brooks Group. «Η μεγαλύτερη φορολογική συμμόρφωση, η καλύτερη κατανόηση της φορολογίας και η αποδοχή της ως μέρος του κόστους της επιχείρησής σας θα κάνουν την επιχείρησή σας πολύ καλύτερη. Και οι άνθρωποι θα γίνουν πιο δημιουργικοί και καινοτόμοι και θα αναζητήσουν περισσότερους παράγοντες εσόδων όταν θα πρέπει να προσαρμόσουν αυτό το κόστος συμμόρφωσης στα λογιστικά τους βιβλία».
Η φοροαποφυγή στα ΗΑΕ έχει μεγαλύτερες συνέπειες σε αντίθεση με άλλες δικαιοδοσίες και οι επιχειρήσεις πρέπει να το έχουν αυτό υπόψη τους. «Στα ΗΑΕ, η φοροαποφυγή έχει ποινικές συνέπειες», δήλωσε ο Shah. «Και το βάρος της συμμόρφωσης βαρύνει τον φορολογούμενο σε βάση αυτοαξιολόγησης. Εάν ο φορολογούμενος δεν πρόκειται να κάνει τη σωστή αξιολόγηση, η οποία οδηγεί είτε σε ελαχιστοποίηση του φόρου είτε σε φοροαποφυγή, μπορεί ενδεχομένως να καταλήξει πίσω από τα κάγκελα της φυλακής».
Όλοι οι εμπειρογνώμονες στην ομάδα τόνισαν επίσης ότι, παρόλο που υπάρχουν φορολογικά οφέλη από την είσοδο στην ελεύθερη ζώνη, τα οφέλη δεν ισχύουν σε όλους τους τομείς. Για να είναι επιλέξιμες για φορολογία μηδενικού ποσοστού, οι εταιρείες της ελεύθερης ζώνης πρέπει να πληρούν μια μακρά λίστα ελέγχου συμμόρφωσης. «Πρώτον, πρέπει να ελέγξετε αν βρίσκεστε σε ελεύθερη ζώνη», εξήγησε ο Noor. «Δεύτερον, χρειάζεστε συναλλαγές σε καθαρά εμπορική βάση, πράγμα που σημαίνει ότι όλες οι συναλλαγές σας πρέπει να γίνονται με την αγοραία ισοτιμία. Τρίτον, πρέπει να έχετε ελεγμένους οικονομικούς λογαριασμούς. Τέταρτον, και το πιο σημαντικό, πρέπει να πληροίτε την απαίτηση de minimis. Εάν πληροίτε την απαίτηση de minimis, μόνο τότε μπορείτε να επωφεληθείτε από τη φορολογία μηδενικού ποσοστού.
«Εάν δεν μπορείτε να πληροίτε καμία από τις προϋποθέσεις για φορολογία μηδενικού ποσοστού, όπως για παράδειγμα εάν πρέπει να έχετε επαρκή παρουσία στην ελεύθερη ζώνη, να έχετε επαρκείς ελεγμένους λογαριασμούς, να διατηρείτε συναλλαγές σε καθαρά εμπορική βάση, και εάν δεν πραγματοποιήσετε κανένα από αυτά, τότε θα αποκλειστείτε για τα επόμενα πέντε χρόνια.»
